Leptospirose et maladies transmises par les rats : les vrais risques

L'essentiel

Deux maladies transmises par les rats sont documentées en France par Santé publique France : la leptospirose, de loin la plus fréquente, et le hantavirus Seoul, très rare. Toutes deux passent par les excrétions des animaux. Selon l'ARS Île-de-France, les rongeurs peuvent aussi mordre, et leurs parasites, puces et tiques, transmettre des maladies.

Le risque ne se limite pas aux égouts : en 2025, 47 % des malades de l'Hexagone avaient des rongeurs à leur domicile ou sur leur lieu de travail dans les trois semaines avant les premiers signes. Faire partir les rats d'un logement, d'une cave ou d'un jardin protège donc aussi la santé.

Comment les rats transmettent la leptospirose

La leptospirose est une maladie « transmise à l'être humain principalement par contact avec un environnement contaminé par les urines d'animaux infectés », écrit Santé publique France dans son bilan 2023-2025 pour l'Auvergne-Rhône-Alpes (juin 2026). Les rats font partie de ces animaux, comme les souris selon l'ARS Île-de-France.

Le danger vient donc moins de l'animal lui-même que de ce qu'il a souillé, comme l'eau douce ou un sol humide. Santé publique France cite le jardinage, les travaux agricoles et la baignade en eau douce, et demande de protéger les plaies du contact de l'eau par des pansements étanches.

Source : Santé publique France, bulletin « Leptospirose en France en 2025 », publié le 30 juillet 2026. Le total dépasse 100 % : un même malade peut déclarer plusieurs expositions.

Près d'un malade sur deux avait donc des rongeurs chez lui ou au travail. Cela ne prouve pas que chaque cas vient d'un rat, mais cela justifie de traiter vite une présence de rongeurs plutôt que de s'en accommoder (voir le guide de la dératisation).

Combien de cas en France ? Les chiffres 2024 et 2025

Santé publique France a recensé 562 cas de leptospirose en France en 2025, contre 886 en 2024. La maladie est à déclaration obligatoire depuis le 17 août 2023 : chaque cas diagnostiqué est signalé aux autorités sanitaires, ce qui permet ce décompte national.

Sources : Santé publique France, données 2024 publiées le 6 février 2026, et bulletin « Leptospirose en France en 2025 » publié le 30 juillet 2026.

Outre-mer, La Réunion (145 cas), la Guadeloupe (53), la Martinique (33), Mayotte (30) et la Guyane (27) totalisent 288 cas en 2025. Santé publique France précise que ce chiffre sous-estime probablement la réalité, le signalement n'étant pas encore pleinement opérationnel dans certains territoires.

Dans l'Hexagone et la Corse, l'incidence a baissé : 0,41 cas pour 100 000 habitants en 2025, contre 0,67 en 2024. Les malades y sont souvent atteints gravement : 85 % ont été hospitalisés, 34 % admis en réanimation, et 4 sont décédés. De son côté, le centre national de référence et son réseau ont diagnostiqué 514 cas en 2025, un décompte distinct des signalements.

Les symptômes de la leptospirose : quand consulter

Consultez vite un médecin en cas de symptômes, comme une fièvre, après une exposition à risque : c'est la consigne de Santé publique France. Selon son bilan 2023-2025 en Auvergne-Rhône-Alpes, 90 % des malades avaient de la fièvre, 75 % des douleurs musculaires ou articulaires, et un sur deux une atteinte du foie ou des reins.

L'ARS Île-de-France décrit ainsi la maladie :

• Une fièvre élevée, au-delà de 39 °C ;
• Des douleurs musculaires, articulaires et abdominales ;
• Des maux de tête ;
• Une atteinte possible du foie, des reins et des poumons.

La même agence précise que le traitement est plus efficace s'il est donné tôt. Dites au médecin à quelle exposition vous pensez (rongeurs, eau douce, jardinage) : ce sont celles que Santé publique France relève chez les malades. Seul un médecin pose le diagnostic et prescrit le traitement.

Hantavirus : le virus Seoul des rats reste très rare

Le hantavirus lié aux rats existe en France mais reste exceptionnel : « Onze cas d'infection par le virus Seoul ont été identifiés en France hexagonale depuis la mise en place du diagnostic en 2012 », indique Santé publique France (page mise à jour le 7 août 2026). Des souches ont été retrouvées chez des rats sauvages capturés à Lyon.

La grande majorité des hantavirus diagnostiqués en France ne viennent pas des rats. La fièvre hémorragique avec syndrome rénal est « principalement causée par l'hantavirus Puumala », porté par un autre rongeur : 2 046 cas contractés dans l'Hexagone de 2005 à 2024, dont 76 confirmés en 2024, surtout dans le quart nord-est du pays.

Les rongeurs porteurs restent en bonne santé. Selon Santé publique France, le virus est présent dans leurs urines et leurs selles, et se transmet à l'homme principalement par inhalation de leurs excrétions. L'agence précise que des précautions simples réduisent le risque ; elles sont détaillées dans le dépliant téléchargeable sur sa page Hantavirus.

Ce que fait la Ville de Lyon contre les rats est résumé sur la dératisation à Lyon.

Crottes, urine, cadavre de rat : nettoyer sans prendre de risque

Ne touchez jamais à mains nues les crottes, l'urine ou un cadavre de rat : portez des gants, couvrez vos plaies et lavez-vous les mains à la fin. Santé publique France demande déjà ces trois gestes aux propriétaires de rongeurs de compagnie ; ils valent à plus forte raison pour des rats sauvages.

1. S'équiper Des gants, et des bottes sur un sol humide. Après une inondation, l'ARS Île-de-France ajoute une combinaison et des lunettes si besoin.
2. Couvrir les plaies Un pansement étanche sur chaque coupure ou écorchure, avant de commencer (Santé publique France).
3. Fermer les déchets Sacs fermés et poubelles fermées : l'ARS Île-de-France rappelle que les déchets accessibles attirent les rongeurs.
4. Se laver les mains À la fin, après avoir retiré les gants (Santé publique France).
5. Surveiller En cas de fièvre après ce nettoyage, consultez vite en signalant le contact avec des rongeurs.

Aucune source officielle consultée ne détaille de protocole de nettoyage des crottes de rat (produit à employer, port d'un masque). Pour une cave, un grenier ou un local très souillé, faites intervenir un professionnel, qui traitera aussi la cause.

Crottes de rat ou de souris ? Aucune des sources officielles consultées ne décrit leur taille ni leur forme. Pour savoir à quel rongeur vous avez affaire, la taille et le poids de l'animal restent les repères publiés (voir rat ou souris).

Rat ou souris : identifiez le rongeur

Avant de nettoyer ou de traiter, sachez à quel rongeur vous avez affaire : répondez à partir de ce que vous avez vu, l'identification oriente la méthode et les produits.

Éloigner les rats : la prévention qui protège la santé

La dératisation fait partie des mesures collectives de prévention de la leptospirose citées par Santé publique France. Chez soi, l'objectif est de priver les rats de nourriture et d'accès, car « si les rongeurs ont accès à des sources de nourritures abondantes, ils se reproduisent vite » (ARS Île-de-France).

• Nourriture : denrées dans des contenants hermétiques, sacs et poubelles fermés (ARS Île-de-France).
• Extérieur : ni gamelle pleine ni graines ouvertes dehors, pas d'eau stagnante ni de robinet qui goutte (ARS Île-de-France, Ville de Vitry-sur-Seine) ; voir les rats au jardin.
• Accès : trous bouchés avec du grillage fin ou du ciment, puis contrôlés régulièrement ; voir boucher les accès.
• Caves et réseaux : caves isolées des égouts, regards et trous derrière les compteurs d'eau surveillés (mairie du 17e arrondissement de Paris) ; voir les rats des égouts et des caves.

Une femelle surmulot peut se reproduire dès 8 semaines et avoir 3 à 5 portées par an, selon la Ville de Paris : une présence ignorée devient vite une infestation. Les crues, enfin, noient les terriers et chassent les rats vers la surface (ARS Île-de-France) : redoublez de vigilance après une inondation.

Pour un premier diagnostic chez vous, voir des rats dans la maison ; pour les pièges et les raticides vendus au grand public, voir les pièges et les raticides. Si vous avez un chien ou un chat, lisez d'abord le risque d'intoxication des animaux.

Rats dans un logement ou un immeuble : qui doit agir ?

Le propriétaire de l'immeuble doit agir : le règlement sanitaire départemental (article 119 dans la plupart des départements) l'oblige à prendre sans délai les mesures nécessaires dès que des rongeurs sont constatés, et à vérifier avec les occupants les caves, les cours et les locaux à poubelles.

• Locataire : un logement décent « n'est pas infesté par des animaux nuisibles (par exemple : rats) » (service-public.gouv.fr) ; la CAF précise que le locataire peut être tenu des frais si l'infestation vient de sa négligence. Voir rats et locataire.
• Copropriété : le syndic fait traiter les parties communes. Voir la dératisation en copropriété.
• Rien ne bouge : la mairie, ou son service d'hygiène là où il en existe un, peut être saisie. Voir le service d'hygiène de la mairie.

Le détail des obligations, y compris sur les chantiers et lors des démolitions, est sur ce que la loi impose en matière de dératisation.

Faire intervenir un professionnel

Un professionnel qui utilise des raticides réservés aux professionnels doit être titulaire du certificat Certibiocide, délivré à une personne et vérifiable en ligne (voir le Certibiocide). Le guide Ootravaux publie 50 à 300 € par intervention ; MesDépanneurs, 6 à 12 € TTC par m² (voir le prix d'une dératisation).

• Demandez un devis écrit : nombre de passages, produits utilisés, emplacement des postes d'appâtage, suivi, bouchage des accès. Service-public.gouv.fr rappelle qu'un devis est obligatoire avant un dépannage à domicile.
• Contrat signé chez vous : 14 jours pour vous rétracter, et aucun paiement ne peut être exigé pendant 7 jours (code de la consommation).
• Méfiez-vous d'une personne qui se dit envoyée par la mairie : service-public.gouv.fr cite ce cas parmi les escroqueries au dépannage à domicile (voir les arnaques).

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