Rat ou souris : comment les reconnaître, et ce qui change

L'essentiel

De loin, rat et souris se confondent, surtout quand on n'aperçoit qu'une silhouette qui file le long d'un mur. Les deux sont essentiellement nocturnes et ont de grandes capacités d'adaptation et d'apprentissage, ce qui complique leur contrôle selon la Ville de Strasbourg. Le seul critère documenté pour les distinguer reste le gabarit : longueur et poids.

Les autres indices souvent avancés, forme des crottes, bruits, odeur, traces grasses, ne sont décrits par aucune des sources officielles consultées. Ce qui est établi vaut pour les deux : ils laissent des rongements, des excréments et des trous, et ils peuvent transmettre la leptospirose.

Taille, poids, reproduction : les repères publiés

Selon la Ville de Paris, le rat brun mesure 19 à 27 cm sans la queue et pèse environ 300 g ; selon la Ville de Strasbourg, la souris mesure 13 à 19 cm queue comprise et pèse 15 à 35 g. Attention à la queue : un chiffre la compte, l'autre non.

Sources : Ville de Paris, « Comment Paris lutte contre les rats », page mise à jour le 16 octobre 2026 (rat brun) ; Ville de Strasbourg, dépliant « Stop aux rongeurs » du service Hygiène et santé environnementale (souris, et rats sans distinction d'espèce). Les deux chiffres « rat » ne mesurent pas la même chose : le rat brun sans la queue à Paris, les rats de toutes espèces queue comprise à Strasbourg.

Concrètement : un animal de moins de 20 cm queue comprise correspond aux chiffres de la souris, un animal de plus de 33 cm queue comprise à ceux du rat. Entre les deux, aucune source ne permet de trancher, et aucune ne donne la taille d'un jeune rat : dans le doute, appliquez les gestes communs aux deux.

Rat brun, rat noir, souris grise : quelles espèces ?

La Ville de Rouen cite trois rongeurs en ville : le rat noir, le rat d'égout et la souris grise. Seul le rat d'égout, aussi appelé rat brun ou surmulot, est décrit en détail par une source publique consultée, la Ville de Paris.

• Le rat brun (surmulot, rat d'égout) : il vit en groupe, creuse des terriers et sort surtout la nuit ; il recherche les lieux humides, comme les égouts et les caves, et les espaces verts, où il trouve eau, nourriture et terre à creuser (Ville de Paris).
• Ses sens et son régime : odorat et audition très développés, animal omnivore qui mange chaque jour l'équivalent d'environ 10 % de son poids, et « très peureux » selon la même page.
• Le rat noir : aucune source publique consultée ne le décrit, ni sa taille, ni ses habitudes ; les chiffres « rats » de Strasbourg mélangent les espèces.
• La souris : les seuls chiffres publiés sont ceux de Strasbourg (taille, poids, portées, durée de vie) ; aucune source consultée ne décrit ses lieux de vie à part de ceux du rat.

D'autres petits rongeurs peuvent entrer dans une maison : la Ville de Strasbourg cite les lérots parmi les rongeurs nuisibles, à côté des rats et des souris. La Ville de Montreuil rappelle de son côté que « Le rat est une espèce commensale de l'homme » : il vit à son contact.

Crottes, bruits, traces : ce que l'on peut en déduire

Pas grand-chose de certain : aucune source officielle consultée ne décrit la taille ou la forme des crottes de rat et de souris, ni leurs bruits, ni leur odeur. Les signes documentés valent pour les deux : rongements, excréments et trous dans les murs, selon le dépliant de la Ville de Strasbourg.

• Les crottes disent qu'un rongeur passe là, et où : c'est l'endroit où poser les pièges, pas une preuve de l'espèce.
• Le talc : Strasbourg conseille d'en saupoudrer un peu au sol pour repérer les passages.
• Les terriers : la Ville de Paris écrit que le rat brun creuse des terriers, mais aucune source consultée n'en fait un critère pour distinguer le rat de la souris.
• Les lieux ne départagent pas : Strasbourg cite pour les deux les habitations et leurs dépendances, les locaux de stockage, les locaux à poubelles, les réseaux d'assainissement et les espaces verts.

Ne ramassez jamais crottes ou cadavres à mains nues. L'ARS Île-de-France cite les souris comme les rats parmi les animaux qui transmettent la leptospirose, une maladie qui se contracte surtout au contact d'un environnement souillé par l'urine d'animaux infectés (Santé publique France).

Pour les hantavirus, Santé publique France précise que le virus est présent dans les urines et les selles des rongeurs infectés et se transmet surtout par inhalation de leurs excrétats.

Rat ou souris ? Faites le point sur ce que vous avez vu

Comparez vos observations aux seuls repères publiés par des sources officielles : gabarit et signes de passage.

Repères relevés le 28 octobre 2026 sur les pages de la Ville de Paris (16 octobre 2026) et dans le dépliant « Stop aux rongeurs » de la Ville de Strasbourg. Ils orientent ; seul un professionnel sur place confirme l'espèce et l'étendue de l'infestation.

Si le doute persiste, ce n'est pas bloquant : les gestes de départ sont les mêmes pour les deux (nourriture, eau, accès), et la demande de devis propose le choix « Rongeurs : je ne sais pas lesquels ». Pour un rat aperçu, voir rats dans la maison ; pour une souris, souris dans la maison.

Ce qui change selon le rongeur : pièges, produits, prix

Les produits vendus au grand public ne sont pas les mêmes : un souricide se limite à 50 g ou 100 g par emballage et s'utilise seulement à l'intérieur, un raticide contre les rats va jusqu'à 150 g ou 300 g et s'utilise à l'intérieur ou autour des bâtiments. Le prix d'une intervention, lui, n'est publié pour aucun des deux séparément.

• Les règles communes : produits prêts à l'emploi, boîte d'appâtage inviolable, pas d'appâtage permanent ; ce sont les conditions fixées au niveau européen en 2017 (exemple du brodifacoum).
• Les pièges : ils n'ont pas la même taille. Strasbourg conseille de poser tapettes ou pièges électriques sur les points de passage, contre un mur ou dans un coin, quel que soit le rongeur (voir les pièges à rats et à souris).
• La mairie : la réponse peut différer. À Saint-Étienne, la Ville fait étudier la dératisation des égouts du secteur après un signalement de rats, mais renvoie vers des entreprises privées pour les souris.

Relevés le 28 octobre 2026 chez les enseignes citées ; les prix changent souvent.

Pour une intervention, les prix publiés ne distinguent pas les deux : 50 à 300 € par intervention selon le guide Ootravaux, tous logements confondus, et 6 à 12 € TTC par m² chez MesDépanneurs, qui ne publie pas de tarif propre aux souris. Voir le prix d'une dératisation et, pour les produits, les raticides.

Faire identifier et traiter par un professionnel

Si vous ne savez pas à quel rongeur vous avez affaire, ou si les signes reviennent malgré vos pièges, faites venir un professionnel : il constate sur place et adapte la méthode. MesDépanneurs, par exemple, inclut la détection dans son prix publié pour les rats et souris.

• Le technicien qui applique des raticides destinés aux professionnels doit détenir le certificat Certibiocide « nuisibles », délivré à une personne et vérifiable sur l'application officielle du ministère (voir le Certibiocide).
• Demandez un devis écrit qui nomme le rongeur identifié, les produits et l'emplacement des postes, le nombre de passages, le suivi et les accès à boucher.
• Contrat signé chez vous : 14 jours pour vous rétracter et aucun paiement avant 7 jours (code de la consommation) ; méfiez-vous d'un technicien qui se dit envoyé par la mairie (voir les arnaques).

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