L'apprentissage permet de préparer un diplôme, du CAP au master, en alternant enseignement en centre de formation d'apprentis (CFA) et travail en entreprise. La formation est gratuite pour l'apprenti, qui perçoit un salaire de 27 % à 100 % du Smic selon son âge. L'employeur peut recevoir une aide la première année.
L'essentiel
Le contrat : un contrat de travail de 6 mois à 3 ans, avec un employeur privé ou public.
Le public : les 16 à 29 ans révolus, avec des exceptions (handicap, création d'entreprise, sport de haut niveau).
Le salaire : de 504,09 € à 1 867,02 € brut par mois au minimum, selon l'âge et l'année de contrat.
La formation : gratuite pour l'apprenti, financée par l'opérateur de compétences (OPCO) de l'entreprise.
Les aides : Mobili-Jeune et aides régionales pour l'apprenti, aide à l'embauche pour l'employeur.
27 à 100 %du Smic selon l'âge
0 €de frais de formation
45 joursde période d'essai en entreprise
5 000 €d'aide maximale à l'employeur (hors handicap)
Conditions
Âge de l'apprenti
Cas général : de 16 à 29 ans révolus. Un jeune de 15 ans peut commencer s'il a terminé la classe de 3e.
Sans limite d'âge : personne reconnue travailleur handicapé, personne ayant un projet de création ou de reprise d'entreprise qui exige le diplôme préparé, sportif de haut niveau.
Jusqu'à 35 ans : nouveau contrat conduisant à un diplôme supérieur à celui obtenu lors du contrat précédent, ou contrat précédent rompu pour des raisons indépendantes de la volonté de l'apprenti.
Le contrat
Durée : de 6 mois à 3 ans, en principe égale à la durée du cycle de formation. Le contrat peut aussi être conclu à durée indéterminée, avec une période d'apprentissage au début.
Employeur : toute entreprise du secteur privé, association, ou employeur public (collectivités, hôpitaux, services de l'État).
Maître d'apprentissage : un salarié qualifié est chargé de la formation dans l'entreprise, en lien avec le CFA.
Période d'essai : pendant les 45 premiers jours, consécutifs ou non, de formation pratique en entreprise, chaque partie peut rompre le contrat par écrit, sans motif.
Les repères de durée du contrat d'apprentissage
Salaire minimum
Le salaire minimum dépend de l'âge et de l'année d'exécution du contrat. L'employeur peut verser davantage, et une convention collective peut prévoir des montants supérieurs.
Le salaire progresse avec l'âge et avec chaque année de contrat
Montants bruts mensuels pour 35 heures, calculés sur le Smic en vigueur depuis le 1er juin 2026 (1 867,02 € brut). Source : service-public.gouv.fr (fiche « Contrat d'apprentissage », vérifiée le 8 septembre 2026), consultée le 2 octobre 2026.
À savoir
À partir de 21 ans, le pourcentage s'applique au salaire minimum conventionnel de l'emploi occupé, s'il est plus élevé que le Smic.
« Sous réserve de dispositions contractuelles ou conventionnelles plus favorables, l'apprenti ne peut percevoir un salaire inférieur à un montant déterminé en pourcentage du salaire minimum de croissance et variant en fonction de l'âge du bénéficiaire et de sa progression dans le ou les cycles de formation faisant l'objet de l'apprentissage. »
Article L. 6222-27 du code du travail
Évolution du salaire
Changement de tranche d'âge : le nouveau pourcentage s'applique à partir du 1er jour du mois qui suit l'anniversaire.
Nouvelle année de contrat : le pourcentage de l'année suivante s'applique.
Revalorisation du Smic : le salaire, calculé en pourcentage du Smic, augmente en même temps.
Nouveau contrat : chez le même employeur ou un autre, le salaire est au moins égal à celui de la dernière année du contrat précédent.
Cotisations et impôt
Contrat conclu depuis le 1er mars 2025 : ni cotisations salariales, ni CSG-CRDS jusqu'à 50 % du Smic (933,51 € par mois). Au-delà, des prélèvements s'appliquent sur la seule part qui dépasse ce seuil.
Contrat conclu au plus tard le 28 février 2025 : pas de cotisations salariales jusqu'à 79 % du Smic, et pas de CSG-CRDS.
Impôt sur le revenu : salaire exonéré dans la limite du montant annuel du Smic, mais à déclarer.
Calculateur du salaire minimum
Sélectionnez la tranche d'âge et l'année de contrat. Estimation indicative du minimum légal brut, sur la base du Smic de 1 867,02 € brut par mois.
21 février 2026 : l'aide de 500 € au permis B des apprentis majeurs n'est plus attribuée (loi de finances pour 2026). Restent le permis à 1 euro par jour et les aides des collectivités : voir la fiche aides au permis de conduire.
8 mars 2026 : nouvelle aide à l'embauche pour les employeurs, présentée plus bas.
Aide au logement Mobili-Jeune
Action Logement prend en charge une partie du loyer des alternants qui remplissent ces conditions :
Âge : moins de 30 ans.
Employeur : entreprise du secteur privé non agricole.
Salaire : au plus 2 240,42 € brut par mois.
Logement : à plus de 70 km ou à plus de 40 minutes de trajet du domicile précédent, ou double loyer à payer.
Montant de l'aide : de 10 € à 100 € par mois, après déduction de l'aide au logement de la CAF, dans la limite de 1 100 € par année de formation.
Durée : deux années de formation au maximum.
Demande : en ligne, au plus tôt 3 mois avant et au plus tard 5 mois après le début du contrat ou sa date anniversaire.
Carte d'étudiant des métiers : délivrée par le CFA, elle donne accès aux réductions tarifaires accordées aux étudiants.
Aides au logement de la CAF (APL, ALS) : ouvertes à l'apprenti locataire dans les conditions de droit commun.
Prime d'activité : ouverte aux apprentis majeurs à partir d'un certain niveau de salaire ; une simulation sur caf.fr permet de vérifier le droit.
Aides régionales : selon les régions, des aides financent le transport, l'hébergement, la restauration ou le premier équipement. Le CFA en communique la liste et les délais de demande.
Aides à l'employeur en 2026
Pour les contrats conclus depuis le 8 mars 2026 et commençant avant le 1er janvier 2027, une aide est versée au titre de la première année du contrat. Son montant dépend de l'effectif de l'entreprise et du niveau du diplôme préparé.
Diplôme préparé
Moins de 250 salariés
250 salariés et plus
CAP, bac, bac pro (niveaux 3 et 4)
5 000 €
2 000 €
BTS, BUT (niveau 5)
4 500 €
1 500 €
Licence, master, diplôme d'ingénieur (niveaux 6 et 7)
2 000 €
750 €
Apprenti en situation de handicap
6 000 € au maximum
6 000 € au maximum
Montants pour la 1re année du contrat. Les entreprises de 250 salariés et plus doivent atteindre un seuil de contrats en alternance ou d'insertion au 31 décembre 2027. Sources : entreprendre.service-public.gouv.fr (fiche vérifiée le 22 juillet 2026), décret n° 2026-168 du 6 mars 2026, consultés le 2 octobre 2026.
L'aide ne fait pas l'objet d'une demande distincte :
Transmettre le contrat à l'OPCO Dans les 6 mois suivant sa conclusion.
Déclarer l'apprenti chaque mois Dans la déclaration sociale nominative (DSN).
Recevoir l'aide Elle est versée chaque mois par l'Agence de services et de paiement (ASP).
La recherche de l'employeur incombe au candidat, avec l'appui du CFA. Pour une rentrée en septembre, elle commence idéalement au printemps.
Choisir le diplôme et le CFA Les CFA publient leurs taux de réussite aux examens et d'insertion professionnelle.
Consulter les offres Le service public La bonne alternance recense les offres et les entreprises susceptibles de recruter ; le site de France Travail publie également des offres.
Envoyer des candidatures spontanées Une partie des petites entreprises, des artisans et des commerçants ne publient pas leurs offres.
Se faire accompagner La mission locale (16-25 ans), France Travail, le CFA et les chambres consulaires aident à la recherche.
Signer le contrat Le contrat (formulaire Cerfa 10103) est signé par l'employeur, l'apprenti et, s'il est mineur, son représentant légal. L'employeur le transmet ensuite à son OPCO.
Sans employeur à la rentrée
Un CFA peut accueillir un jeune jusqu'à 3 mois sans contrat, sous le statut de stagiaire de la formation professionnelle, le temps de trouver une entreprise. Si la recherche n'aboutit pas, un service civique indemnisé de 6 à 12 mois, ouvert de 16 à 25 ans, permet d'acquérir une première expérience avant une nouvelle candidature.
Temps de travail : les heures au CFA sont du temps de travail. Les apprentis mineurs ne travaillent en principe ni plus de 35 heures par semaine ni la nuit, sauf dérogations prévues pour certains secteurs.
Congés : 5 semaines de congés payés par an, plus 5 jours ouvrables pour préparer les examens dans le mois qui les précède.
Rupture après la période d'essai : par accord écrit, par l'apprenti diplômé, par démission de l'apprenti après saisine du médiateur, ou par l'employeur dans les cas prévus par la loi (faute grave, inaptitude…).
Après une rupture : l'apprenti qui n'a pas trouvé de nouvel employeur peut poursuivre sa formation au CFA pendant 6 mois.
En cas de litige
Le médiateur de l'apprentissage
Horaires non respectés, tâches sans lien avec la formation, salaire inférieur au barème : le référent du CFA est le premier interlocuteur.
Chaque chambre consulaire (commerce et industrie, métiers et artisanat, agriculture) dispose d'un médiateur gratuit. L'inspection du travail peut aussi être saisie.
Ce que dit la loi
Le contrat d'apprentissage est régi par le code du travail (articles L. 6221-1 et suivants pour la loi, D. 6222-26 et suivants pour le salaire). Les aides relèvent de la loi de finances et de décrets annuels.
Code du travail, article L. 6221-1
« Le contrat d'apprentissage est un contrat de travail de type particulier conclu entre un apprenti ou son représentant légal et un employeur. »
En clair : l'apprenti est un salarié à part entière, avec un salaire, des congés payés et une protection sociale. L'employeur s'engage en outre à lui assurer une formation complète, en entreprise et au CFA.
Code du travail, article L. 6222-27
« Sous réserve de dispositions contractuelles ou conventionnelles plus favorables, l'apprenti ne peut percevoir un salaire inférieur à un montant déterminé en pourcentage du salaire minimum de croissance et variant en fonction de l'âge du bénéficiaire et de sa progression dans le ou les cycles de formation faisant l'objet de l'apprentissage. »
En clair : les pourcentages du barème, fixés par l'article D. 6222-26, sont des minimums ; un salaire inférieur est illégal.
Code du travail, article L. 6222-2
« La limite d'âge de vingt-neuf ans révolus n'est pas applicable dans les cas suivants : »
En clair : l'article énumère cinq exceptions : diplôme supérieur à la suite d'un premier contrat, rupture indépendante de la volonté de l'apprenti, reconnaissance de travailleur handicapé, projet de création ou de reprise d'entreprise, sportif de haut niveau. Dans les deux premiers cas, l'âge maximal est porté à 35 ans par l'article D. 6222-1.
Décret n° 2026-168 du 6 mars 2026 ; loi n° 2026-103 du 19 février 2026 de finances pour 2026, articles 80 et 202
En clair : le décret fixe l'aide aux employeurs d'apprentis pour les contrats conclus depuis le 8 mars 2026. La loi de finances pour 2026 a mis fin à l'aide de 500 € au permis de conduire des apprentis, qui n'est plus attribuée depuis le 21 février 2026.
Loi n° 2026-103 du 19 février 2026 de finances pour 2026, articles 80 et 202 : suppression de l'aide au permis de conduire des apprentis
Questions fréquentes
Oui, tant que le salaire de l'apprenti ne dépasse pas 55 % du Smic et dans la limite d'âge de la prestation (20 ans pour les allocations familiales). Au-delà, il n'est plus considéré comme à charge. Le contrat doit être signalé à la CAF.
Non. Aucun frais d'inscription ou de scolarité ne peut être demandé à l'apprenti. Des frais annexes (tenue, matériel) peuvent exister ; ils sont souvent pris en charge en partie par le CFA ou la région.
Le pourcentage de la tranche 18-20 ans s'applique dès le 1er jour du mois qui suit l'anniversaire. En 1re année, le salaire minimum passe de 504,09 € à 802,82 € brut par mois.
Hors des exceptions prévues par la loi, le contrat de professionnalisation reste ouvert aux demandeurs d'emploi de 26 ans et plus. La validation des acquis de l'expérience permet aussi d'obtenir un diplôme sans reprendre une formation complète.
Oui, s'il remplit les conditions habituelles, notamment de durée de travail : le contrat d'apprentissage est un contrat de travail. L'inscription à France Travail se fait dès la fin du contrat.
La formation en CFA représente au moins 25 % de la durée totale du contrat, le reste du temps étant passé en entreprise. Le rythme d'alternance (par semaines ou par jours) est fixé par le CFA. Une partie de la formation peut se faire à distance.
