Pompe à chaleur ou chaudière à granulés : que choisir en 2026 ?

L'essentiel

La pompe à chaleur air/eau et la chaudière à granulés remplacent toutes deux une chaudière au fioul ou au gaz sur un circuit de radiateurs ou de plancher chauffant, avec une énergie renouvelable. Elles se séparent sur le prix d'achat, le coût du kWh, la place demandée, l'entretien et, depuis le 1er janvier 2026, sur MaPrimeRénov'.

PAC ou chaudière à granulés : le comparatif

La pompe à chaleur gagne sur le prix d'achat, le coût d'usage et les aides ; la chaudière à granulés sur la température d'eau, avec un seuil de rendement qui ne dépend pas des radiateurs, et sur l'absence d'unité extérieure. Le tableau les compare dans une maison chauffée par un circuit d'eau.

Prix relevés le 15 octobre 2026 ; seuils des fiches CEE BAR-TH-171 (PAC air/eau) et BAR-TH-113 (chaudière biomasse) ; aides au 15 octobre 2026. CO2 : Base Carbone de l'ADEME (électricité pour le chauffage 115 g par kWh ; granulés issus de connexes de scierie 11,3 g, la combustion du bois étant conventionnellement compensée par la croissance des arbres).

Une chaudière à granulés occupe donc une chaufferie : la chaudière, le silo ou la réserve de sacs et, en chargement manuel, un ballon tampon. Les granulés arrivent en vrac par camion souffleur ou en sacs de 15 kg. Une PAC air/eau loge un module intérieur, mural ou au sol, et une unité extérieure (voir la chaudière à granulés).

Les prix posés et les postes en plus

Aucun installateur ne publie d'offre chiffrée de chaudière à granulés posée : les guides la situent de 12 000 à 20 000 €, contre 9 219 à 18 000 € pour une PAC air/eau, de l'offre la moins chère publiée au haut des fourchettes.

Prix TTC relevés le 15 octobre 2026 sur les sites des installateurs, enseignes et guides cités. Les offres sont des prix d'appel (« dès », « à partir de ») pour une installation simple, souvent sans la puissance ni le détail de la pose. TVA à 5,5 % pour une pompe à chaleur air/eau ou géothermique conforme aux critères de performance, posée dans un logement de plus de 2 ans (PAC air/air : sous conditions depuis le 18 juillet 2026), 20 % pour une chaudière gaz. Le prix réel dépend de la puissance, des émetteurs, de l'accès et de ce qu'il faut déposer : comparez les devis.

Hellio publie trois chantiers de chaudières à granulés installées à la place d'une chaudière fioul dans des maisons de 100 à 110 m² : de 18 420 à 20 420 € avant aides, sans préciser TTC ou HT. Les aides citées avec ces exemples sont anciennes : MaPrimeRénov' n'y a plus droit.

Montants relevés le 15 octobre 2026 chez les installateurs, enseignes et guides cités. Aucun installateur ne publie une grille complète de ces suppléments : un devis sérieux détaille chacun de ces postes.

• Le conduit concerne la seule chaudière à granulés : il est réutilisé s'il convient, tubé ou créé sinon.
• L'abonnement électrique concerne surtout la PAC : son compresseur et son appoint peuvent imposer 9 kVA au lieu de 6.
• La cuve à fioul se neutralise ou se retire dans les deux cas ; MaPrimeRénov' la finance à part (voir sortir du fioul).

Comparez le coût du kWh de chaleur

Le tableau calcule ce que coûtent 18 000 kWh de chaleur par an, le besoin retenu pour notre exemple de maison ancienne, avec chaque énergie aux prix du 15 octobre 2026. La PAC reste la moins chère, les granulés arrivent devant le gaz et le fioul.

Calcul Portail Habitat : prix du kWh d'énergie divisé par le rendement saisonnier retenu (ou le SCOP d'une pompe à chaleur), hors abonnement, entretien et investissement. Prix relevés le 15 octobre 2026 : Tarif Bleu EDF au 1er août 2026, prix repère de la CRE (gaz, novembre 2026), prix aux ménages du SDES (fioul, granulés, propane). Rendements : minimums réglementaires ou des primes CEE, pas des mesures sur un logement réel. Le gaz est facturé en pratique sur son pouvoir calorifique supérieur : l'écart n'est pas corrigé, ce calcul reste un ordre de grandeur. CO2 : Base Carbone de l'ADEME (électricité pour le chauffage, méthode saisonnalisée : 115 g par kWh ; gaz 239 g ; fioul 325 g ; propane 271 g ; granulés 11,3 g).

Pour 18 000 kWh de chaleur, une chaudière à 77 % brûle environ 5,1 tonnes de granulés par an, en comptant 4 600 kWh par tonne. La PAC de SCOP 3 consomme 6 000 kWh d'électricité.

Le coût sur 15 ans d'une maison ancienne au fioul

Sur 15 ans, pour une maison ancienne qui a besoin de 18 000 kWh de chaleur par an, la PAC air/eau revient à environ 28 000 € au prix posé le plus bas, contre 41 600 € pour la chaudière à granulés, achat et énergie compris, sans aide.

• Durée : 15 ans, la durée de vie d'une PAC selon le guide de l'ADEME de 2016 ; la durée conventionnelle des fiches CEE est de 17 ans pour les deux appareils, une convention de calcul et non une durée mesurée.
• Énergie : prix du 15 octobre 2026 supposés constants ; granulés en vrac à 387,68 € la tonne, chaudière à 77 % ; PAC de SCOP 3, ou de 2,5 en haute température sur radiateurs anciens.
• Abonnement : passage de 6 à 9 kVA compté pour la PAC seulement.
• Entretien : exclu des deux côtés, faute de prix publié pour l'entretien d'une chaudière à granulés ; il est annuel pour la chaudière, tous les 2 ans au moins pour la PAC.

Calcul Portail Habitat, prix de l'énergie relevés le 15 octobre 2026 (Tarif Bleu EDF Base 6 kVA au 1er août 2026 ; granulés en vrac, SDES, 2e trimestre 2026 ; 4 600 kWh par tonne). Prix posés : offres et guides relevés le même jour, hors conduit, cuve et désembouage. Hors prime CEE et Coup de pouce, ouverts aux deux solutions et de montant libre.

Même dans le cas le moins favorable à la PAC, prix posés hauts et PAC haute température sur de vieux radiateurs, la chaudière à granulés reste plus chère sur 15 ans dans cet exemple, d'environ 9 200 €. L'écart se creuse si la chaudière demande un conduit neuf ; il se réduit si la PAC impose des travaux électriques ou le remplacement de radiateurs.

Le résultat change aussi avec le prix des granulés, le rendement réel de la chaudière et le SCOP réel de la PAC : refaites le calcul avec votre consommation de fioul ou de gaz sur la page rentabilité d'une pompe à chaleur.

Maison ancienne et radiateurs en fonte : qui chauffe le mieux ?

Les deux savent chauffer une maison ancienne, mais pas au même prix : la chaudière à granulés chauffe l'eau en brûlant du bois, la PAC voit son rendement baisser quand l'eau demandée par les radiateurs monte. Avec des radiateurs anciens, la question est donc la température d'eau nécessaire par grand froid.

• Côté PAC : au-dessus de 55 °C, il faut une PAC haute température, capable de 65 à 75 °C selon les modèles, avec une efficacité plus faible. Les fiches CEE le reconnaissent : l'ETAS exigé passe de 126 % en basse température à 111 % avec des radiateurs (voir la PAC haute température).
• Côté granulés : la fiche CEE de la chaudière biomasse fixe un seul seuil de rendement saisonnier, 77 ou 79 % selon la puissance, sans distinguer la température d'eau. Rien, dans ces exigences, ne pousse à changer des radiateurs anciens.
• Côté maison : isoler les combles ou remplacer quelques radiateurs fait baisser la température d'eau nécessaire, ce qui profite surtout à la PAC (voir la PAC en maison ancienne).

Dans une maison au fioul, une chaudière fioul neuve n'est plus installable depuis le 1er juillet 2022, sauf exception : la PAC et la chaudière à granulés sont les deux sorties qui gardent le circuit d'eau. La PAC hybride au fioul, qui garde l'ancienne chaudière en relève, n'a plus que la prime CEE classique (voir la PAC hybride fioul).

Au quotidien : stockage, entretien, électricité

La chaudière à granulés demande plus de place et plus de suivi qu'une PAC : il faut faire livrer le combustible, surveiller la réserve, entretenir et ramoner chaque année. La PAC n'a ni combustible ni conduit, mais une unité extérieure à placer et à garder dégagée.

• Le combustible : granulés en vrac livrés par camion souffleur dans un silo, ou en sacs de 15 kg. Le prix public varie d'une ville à l'autre : 406 € la tonne à Angers, 475 € à Argenteuil le 25 septembre 2026 selon le baromètre de Selectra.
• L'entretien : une chaudière de 4 à 400 kW, au bois comme au gaz, s'entretient chaque année ; son conduit se ramone au moins une fois par an, deux fois dans de nombreux départements. Une PAC de 4 à 70 kW s'entretient au moins tous les 2 ans (voir l'entretien d'une chaudière).
• Le bruit : la chaudière est dans la maison, la PAC a un ventilateur dehors ; aucune distance au voisin n'est fixée par la loi, mais un bruit gênant peut être sanctionné (voir le bruit d'une PAC).
• L'air : la combustion du bois émet des particules ; la fiche CEE limite celles d'une chaudière automatique à 30 mg par Nm³. Une PAC ne brûle rien.

Les aides de chaque côté en 2026

La chaudière à granulés a perdu MaPrimeRénov' par geste pour les demandes déposées depuis le 1er janvier 2026 ; la PAC air/eau la garde. Les deux conservent le Coup de pouce Chauffage en remplacement d'une chaudière au fioul, au gaz ou au charbon, la TVA à 5,5 % et l'éco-PTZ.

Sources : arrêté du 14 janvier 2020 modifié (forfaits par geste, consolidé sur AIDA) ; service-public.gouv.fr, fiche F35083 ; economie.gouv.fr (Coup de pouce Chauffage, 31 août 2026) ; FFB (gestes sortis de MaPrimeRénov' toujours finançables par l'éco-PTZ) ; pages des collectivités. Entreprise RGE obligatoire pour MaPrimeRénov', les primes CEE et l'éco-PTZ.

• L'ancienneté du logement : 15 ans pour MaPrimeRénov' ; plus de 2 ans suffisent si la PAC est demandée avec la prime de dépose de cuve à fioul (voir MaPrimeRénov' pour une PAC).
• Le Coup de pouce : offre de l'entreprise signataire acceptée avant de signer le devis. Pour la chaudière biomasse, c'est aussi la seule opération ouverte en résidence secondaire, avec le remplacement du charbon par le bois (voir le Coup de pouce).
• L'offre intégrée de l'État : réservée à une PAC air/eau, pour les propriétaires modestes et très modestes d'une maison, sans MaPrimeRénov' (voir l'offre intégrée).

Le détail des aides au bois et aux granulés est sur la page aides au bois et aux granulés ; celui des aides à la PAC sur les aides 2026.

Payer le bon prix, PAC ou granulés

Faites chiffrer les deux solutions pour la même maison : un devis de chaudière à granulés et un devis de PAC ne listent pas les mêmes postes. Pour une PAC air/eau, les prix publiés vont de 9 219 € (offre la moins chère publiée) à 18 000 € (haut des fourchettes des guides).

• Chaudière à granulés : puissance et rendement saisonnier de la référence, silo (volume, fabrication, emplacement), conduit ou tubage, ballon tampon, régulation, mise en service, dépose de l'ancienne chaudière et de la cuve.
• PAC air/eau : note de dimensionnement, température d'eau retenue et ETAS à cette température, ballon d'eau chaude, emplacement de l'unité extérieure, liaisons, dépose de la chaudière et de la cuve, abonnement électrique.
• Les deux : prix avant aides, primes déduites ligne par ligne, qualification RGE adaptée : QualiPAC, Qualibat ou Qualifelec pour une PAC, Qualibois Eau ou Qualibat pour une chaudière biomasse.

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